Apple, как сообщается, переосмысливает подход к гарнитуре XR на фоне презентации AR-очков Meta

Как опытный геймер, умеющий следить за технологическими разработками, я заинтригован и слегка обеспокоен надвигающимся соперничеством между Apple и Meta в пространстве XR. Попробовав как высококачественную VR (Quest 3S), так и премиальную AR (Vision Pro), мой кошелек сильно пострадал, но мой игровой опыт увеличился.

Несмотря на то, что Vision Pro стоит примерно в 12 раз дороже, чем Quest 3S, и составляет 3500 долларов США по сравнению с его ценой в 300 долларов США, вполне вероятно, что Apple и Meta рано или поздно станут конкурентами на рынке расширенной реальности (XR). Согласно отчету Марка Гурмана из Bloomberg, Apple может пересмотреть свою стратегию XR в связи с недавним представлением Meta удивительно тонкого прототипа AR-очков под названием Orion.

По словам источников внутри Apple, как сообщил Гурман, Apple, похоже, осознает необходимость изменения своей стратегии в отношении гарнитур, но они все еще обсуждают лучший способ действовать. В настоящее время Apple рассматривает несколько потенциальных решений.

Гурман предполагает, что компания могла бы продолжить свой подход, просто снизив стоимость преемника Vision Pro и создав своего рода Vision Pro Lite. Кроме того, он предполагает, что может появиться второе поколение Vision Pro с передовыми компонентами, такими как новый чип M4. Это будет следовать обычной схеме обновлений, предлагая доступный Vision Pro более широкой аудитории, а также обслуживая профессиональных пользователей с потенциальным Vision Pro 2.

Apple выделила значительные ресурсы на обеспечение бесперебойной работы VisionOS как с расширенной реальностью (XR), так и с обычными мобильными приложениями, позиционируя ее чуть ниже iPad с точки зрения функциональности, но с дополнительным преимуществом привязки к Mac для профессиональных задач. Интеграция внутри этой экосистемы становится наиболее тесной, когда встроенные вычисления Vision Pro обходят стороной и вместо этого задачи перегружаются на iPhone, что представляет собой второй жизнеспособный вариант.

Это сделает гарнитуру значительно легче, но, вероятно, в большей степени будет зависеть от наличия последней версии iPhone для ее работы. Это также делает Vision Pro дешевле и, возможно, более привлекательным, поскольку он будет позиционироваться как периферийное устройство, а не как автономное общее вычислительное устройство, как сегодня. Управление теплом, будет ли оно проводным или беспроводным, а также какие устройства оно сможет поддерживать – все это остается предметом догадок.

Кроме того, Гурман упоминает, что Apple рассматривает возможность разработки собственных умных очков, напоминающих очки Ray-Ban Meta Smart Glasses. Эти очки оказались настолько успешными, что побудили Meta реструктурировать свое подразделение Reality Labs, сосредоточив больше внимания на разработке интеллектуальных носимых устройств.

В отличие от прототипа Orion от Meta, оснащенного дополненной реальностью, умные очки Ray-Ban Meta не оснащены дисплеями дополненной реальности. Вместо этого они сосредотачиваются на съемке фотографий и видео, воспроизведении музыки и выполнении таких задач, как языковой перевод в реальном времени и поиск объектов с использованием технологии искусственного интеллекта. Они также предлагают эти функции по более доступной цене, чем Vision Pro: базовая пара умных Wayfarer стоит всего 300 долларов.

Используя существующую линейку продуктов, пользующуюся широкой популярностью, также существует возможность интеграции датчиков камеры и большего количества искусственного интеллекта в AirPods Pro, что позволит создать более умные наушники, которые концептуально смогут делать все, что могут эти изящные Ray-Ban, не говоря уже о тонированных оттенках.

И еще есть то, что Гурман называет «путь Святого Грааля».

По словам Гурмана, цель состоит в том, чтобы создать самодостаточные очки дополненной реальности, которые могут похвастаться мощными линзами, аккумуляторной системой, бортовым компьютером, камерами, системой отслеживания движений глаз и другими интегрированными в них компонентами. Интересно, что, несмотря на эти расширенные функции, они должны сохранять тот же размер и вес, что и обычные очки.

Примечательно, что в отчете, опубликованном в начале 2023 года, указывалось, что Apple приостановила разработку усовершенствованных очков AR (дополненной реальности), что потенциально подразумевает возобновление в будущем, чтобы бросить вызов технологии в оборудовании Meta Orion.

Вполне возможно, что компаниям потребуется еще несколько лет для разработки удобных для потребителя устройств, предлагающих тот же уровень беспроводных вычислений, широкий браслет для точного отслеживания рук и широкое поле зрения в 70 градусов, как у Orion.

В настоящее время производство каждого устройства Orion обходится примерно в 10 000 долларов, но эта стоимость может снизиться за счет добавления менее дорогих компонентов и, возможно, более узкого поля зрения, поскольку нынешняя волноводная оптика из карбида кремния сложна и дорога в производстве. Главный технический директор Meta и глава Reality Labs Эндрю Босворт сообщил, что устройство, подобное Orion, будет стоить больше как смартфоны или ноутбуки и будет доступно потребителям до 2030 года.

Как геймер, я воодушевлен возможностями, которые открываются в мире AR-очков. Хотя у Apple есть ресурсы для погружения в несколько областей, как предлагает Гурман, с моей точки зрения, Meta, похоже, готова оказать значительное влияние в этой области, учитывая их позиционирование. С другой стороны, дорогая гарнитура XR от Apple, без четкой дорожной карты или публичного представления прототипов, заставляет меня с нетерпением ждать новых инсайдерских утечек, которые потенциально могут раскрыть еще одну революционную «еще одну вещь» от них.